Na hora de escolher um alimento ou bebida, muitas pessoas optam pelas versões zero açúcar para tentar uma opção mais leve. Mas será que esses produtos são sempre mais saudáveis?
“Muitas pessoas acreditam que os alimentos zero açúcar são automaticamente mais saudáveis, mas isso nem sempre é verdade. O fato de um produto não conter açúcar não significa que ele seja nutritivo, benéfico para a saúde ou com poucas calorias”, afirma o médico nutrólogo Valdecy Neto.
Para manter o sabor, algumas versões zero açúcar contêm adoçantes artificiais, excesso de gorduras ou altos níveis de sódio, o que pode trazer impactos negativos para o organismo. Além disso, muitos desses produtos são ultraprocessados e possuem aditivos químicos.
Outro ponto de alerta é a quantidade de carboidratos. “Mesmo sem açúcar, alguns produtos contêm farinhas refinadas, amidos e uma alta quantidade de carboidratos que elevam a glicose no sangue. Isso pode prejudicar quem busca um melhor controle metabólico ou emagrecimento”, explica Neto.
Principais adoçantes usados nos produtos
- Os adoçantes podem ser artificiais ou naturais. Entre os artificiais, os mais comuns são aspartame, sucralose e sacarina, conhecidos por serem intensamente doces e sem calorias.
- Alguns estudos indicam que o consumo excessivo de adoçantes pode afetar a microbiota intestinal e estimular o desejo por doces.
- Entre os naturais, os mais populares são estevia, eritritol e xilitol. Extraídos de fontes vegetais, eles são geralmente considerados mais seguros.
- No entanto, em grandes quantidades, podem causar desconfortos gastrointestinais, como gases, dor abdominal e diarreia.
Só para diabéticos?
O consumo excessivo de açúcar está ligado a problemas de saúde como ganho de peso, inflamação e maior risco de doenças metabólicas. Mesmo quem não tem diabetes pode se beneficiar ao reduzir a ingestão de açúcar.
“Os alimentos zero açúcar, quando bem escolhidos, ajudam a diminuir os picos de glicose e insulina no sangue, evitando oscilações de energia e aquela sensação de cansaço após refeições ricas em carboidratos simples. Além disso, podem ser aliados para mais energia no dia a dia, saúde e controle do peso, pois evitam o consumo exagerado de calorias”, explica Neto.
Como identificar um alimento zero açúcar mais saudável?
Na hora de ler os rótulos, a nutricionista Daniela Alvarenga Ribeiro, que atua em São Paulo, recomenda observar dois pontos principais: a lista de ingredientes e a tabela nutricional.
“Na lista de ingredientes, quanto menor e mais natural, melhor. Evite produtos com muitos aditivos artificiais ou nomes difíceis de entender. Os ingredientes aparecem em ordem de quantidade, ou seja, os primeiros da lista estão em maior quantidade no produto”, orienta.
Além da ausência de açúcar, é importante verificar o teor de gordura, sódio e fibras. “Alguns produtos zero açúcar podem ter excesso de gordura ruim ou sódio, tornando-se menos saudáveis do que a versão original. Se o produto precisa de muitos químicos para ser zero, ele pode não ser a melhor escolha para a saúde”, conclui.
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